海外大热的FAST频道,能否在中国落地生根?
【慧聪广电网】近两年，FAST（Free ad-supported Streaming TV，免费广告支持型流媒体电视）服务正在海外市场以极快的速度发展，并为用户带去新的电视体验和选择，为电视平台带去新的价值增量，为广告商带去新的业务承载。
虽然由于市场环境不同，国内目前并没有完全与之对标的业务，但FAST的快速发展，却也能为国内的大屏产业带来不少参考。甚至，结合国内政策要求和市场环境，并非没有构建“中国式FAST”的可能。
本文尝试通过海外FAST以及国内“类FAST”业务的发展现状，探讨FAST带来的大屏启示，以及打造“中国式FAST”的可能。
FAST正在成为流媒体热潮
海外研究机构Omdia认为，目前OTT领域正出现一个全新的市场演变，用户将从付费视频转向免费在线视频，除了很早就出现的AVOD服务之外，最典型的就是FAST服务。
FAST应用程序基于互联网管理线性频道（Linear channels），并通过联网电视设备向大量观众提供预定（Scheduled）的节目——就是线性节目。而广告支撑则是FAST的商业模式核心。典型的FAST平台既包括Pluto TV、Roku和Tubi这样的纯互联网平台，也包括三星TV Plus、LG TV这样的智能电视平台。
由于FAST是要提供传统“后仰式”的观看体验，典型的FAST应是针对电视大屏的。在经济景气度不佳的背景下，FAST定位为老年观众在线性电视和流媒体之间的天然桥梁，以及更注重成本的年轻消费者的集中地。
2024年初三星广告（Samsung Ads）的一项研究表明，自2020年11月以来，美国提供的FAST频道增长了214%。事实上，FAST正在快速兴起和进一步巩固下来，打破了人们早期认为FAST是旧的、价值较低的内容存储库的误解，其内容也变得越来越丰富。
例如，AMC电视网和BBC工作室在3月份推出了BBC新闻的FAST频道。BBC工作室表示：“这是BBC的一个重要里程碑，因为在获取独立新闻和信息比以往任何时候都更重要的时候，此次推出将使BBC新闻频道目前在美国的覆盖范围和可用性增加一倍以上。”
而这一浪潮也席卷到欧洲。例如，4月初，索尼影视娱乐公司（Sony Pictures Entertainment）在欧洲推出了Sony One FAST产品组合，具体是在LG Channels、Samsung TV+和TiVo+上提供54个频道。发布中包含的选定频道包括喜剧系列、惊悚系列、怀旧系列、动作片强档、犯罪片系列、真人秀系列等。而且上述内容将针对不同地区的当地市场进行策划和编排，内容主要以每个地区的母语播出。于4月推出的地区包括英国、法国、意大利、德国、西班牙、瑞典、丹麦、挪威和芬兰。
这是个很有意思的事，因为在近些年流媒体大战中最不起眼的大型好莱坞机构或许正是索尼。索尼一口气推出如此众多的频道，或许体现其努力抓住流媒体浪潮尾巴的决心。
FAST兴起背后的大屏启示
从用户的角度看，FAST之所以在海外市场广受欢迎，有两个核心因素，一个是免费，一个是线性。实际上，这两大优势在国内其实同样吃香。
免费的优势无需多言，是一个放之四海而皆准的法门。尤其在国内很多用户的认知里，看电视尤其是传统线性频道，本来就应该是免费的。联想这两年围绕电视收费的负面舆论，何尝不是因为这种认知而起？
线性则意味着更低的观看门槛，由于FAST提供了类似于传统有线电视的用户体验，这使用户无需学习新的操作方式，就能轻松切换频道。同样联想国内对“操作复杂”问题的治理，比如“开机看直播”，就能更好地理解线性模式的优势和行业治理的必要性。
在此我们其实可以进一步延展一下，对很多并没有明确观看目标的用户来说，相比给用户呈现五花八门的节目海报、影视专题，采用线性播出的方式直接把剧情画面推送到用户眼前，对用户的吸引力或许更大。
短视频之所以对人们有如此大的吸引力，固然在于其拥有大量抓人眼球的短平快内容，另一方面也在于，用户无需动脑，动动手指，吸引人的内容画面就会自动来到眼前。这或许也值得大屏的借鉴。
一个值得留意的现象是，在抖音等短视频平台，长视频在信息流中并不少，比如一部完整电影/一集完整电视剧，或者是十几分钟乃至几十分钟的影视解说。对于电影这种长视频，抖音的一种推荐方式是，当用户在信息流中划到这个视频时，会直接在某个高能片段开始播放，这样自然就能更好地留下用户。
另外，无论在大屏还是小屏，很多用户都是没有明确观看需求的，中老年用户可能只是用来打发无聊时间，哪怕是年轻用户，很多时候也只是需要一部“下饭剧”。这时候，如果不能做到即点即看，很容易就会出现“吃饭五分钟，找剧半小时”的尴尬，线性频道就能比较好地解决这种痛点。
当然，话说回来，FAST在海外的兴起，必然还有很多其他重要因素，比如精准的内容推送、对内容提供者和广告商的吸引力等，但免费+线性，无疑是最核心的两个环节。
国内也有自己的“FAST”？
需要指出的是，国内目前没有完全意义上的FAST业务。但是，却有不少与之相似的“类FAST”业务。
其实，除了新闻、赛事、晚会等少数需要实时直播的内容外，传统电视直播频道本质上就属于一种以线性编排的轮播。从这个角度看，起码在呈现形式上，就与FAST有些一致。
比如当下的很多垂类电视频道，如动作电影、喜剧、钓鱼、足球等频道，虽然多是基于IPTV、有线电视这样的专网渠道，甚至是采用收费模式，而FAST则是基于公共互联网的免费模式，但二者在形式上是有些接近的。
另外，像今年正式开播的“重温经典”频道，或许也有一点FAST的影子——虽然笔者也不清楚其中版权聚合的商业模式。该频道聚集了大量老剧，尤其是众多经典电视剧，但如果能对类似的老电视剧进一步细分，则或可以形成若干频道。
当然，和FAST不同，“重温经典”频道目前仅面向有线电视和直播卫星电视渠道，而且不仅免费，也是没有商业广告的，这是一个公益性频道。
中国广电此前还曾推出过“智能推荐频道”，可以结合用户喜好，让电视频道由之前统一编排、顺序播放固定节目的传统形态，向自动编排、连续推送定制节目的方向转变。这种把直播、点播拆解为轮播的方式，也与FAST有些许相似性。
而在基于公共互联网的OTT渠道，前几年，其实不管是爱优腾芒，还是一些电视厂商，都有OTT轮播栏目，也就是把平台视频库里的内容，按传统电视频道的形式进行重新编排、打包，再以线性顺序播出。而且，这一服务还支持用户由线性播出界面，跳转到对应节目的点播页面。
这大概也是国内和FAST最相似的业务，只不过后来由于种种原因被取消。
如果抛开政策问题，在国内的互联网电视大屏领域，能体现用户像FAST那种线性消费偏好的另一个典型案例或是之前曾引发广泛关注的某OTT直播应用。
此前，这一应用的频道数量甚至达到了2000个，不仅拥有最全的央视和地方台频道，后来被叫停时，也一度登上热搜。而且，在商业模式方面，该应用的许多频道也是广告支持的免费服务。
如果把视角进一步放大，在网络视频领域，其实还有很多基于公共互联网的、采用线性播出方式，同时也是免费的视频服务。
以虎牙平台的“一起看”栏目为例，不管是像“周星驰电影”“成龙电影”这样的影视合集轮播间，还是像《铁齿铜牙纪晓岚》《庆余年》这种某个单独影视剧的轮播间，均有着几十万到几百万不等的用户订阅。
虽然上述业务有着不同的发展走向，但这些某种程度上的“类FAST”服务，却都能或多或少地为打造“中国式FAST”服务带来一些参考。
国内发展FAST的可行性
通过国外FAST和国内类似业务的发展现状，可以大致了解二者的异同，虽然它们也许并没有太多对比性。但FAST在海外这么“热”，国内的视频机构是否可以借鉴？在广电领域一直传来频道关闭声音的背景下，能否将频道体系构建于大屏端？
虽然海外典型的针对大屏的FAST频道也属于OTT服务，而国内的电视大屏是受到严格管控的，但海外发展依然可以提供很多借鉴。尤其从消费者角度，大屏和小屏的差别更多是消费者后仰式和前趴式的偏好，FAST在此领域的发展路径依然很值得观察。
首先，笔者认为对于后仰式的线性消费偏好，大屏用户的这一消费习惯在国内是显然存在的，特别是在传统有线与卫星电视之外，IPTV很大吸引人之处就是其线性服务。
比如去年，流媒体网就曾对全国十几个省市的IPTV平台进行过调研，结果显示，IPTV观看直播的用户占比规模很可观，均值约72%（当日有直播行为的用户/当日活跃用户总数）；直播收视时长也很可观，均值占比约74%（直播收视时长/用户收视总时长）。
即便在OTT领域，据悉，上述提到的OTT直播应用日活跃用户达到870万，月活跃用户超过3000万。如此巨大的用户规模，也深刻表明电视大屏后仰式下的线性消费需求。
当然，这种后仰式观看需求还需要一定的条件。海外FAST的兴起中，一定程度上是由于三星、Roku甚至LG这些智能电视制造商承担了FAST平台服务，将FAST预装在电视机上。有49%的观众表示：他们发现他们观看的FAST频道是因为他们在电视上找到了应用程序。所以，在FAST服务预装方面，国内相关机构（例如七大互联网电视牌照方）的联手协作就很有必要。
其次，或许有人将国内众多电视台频道与FAST频道混为一谈，认为必须有一定的品牌（电视台组织方或少数内容提供方）号召力与忠诚度，才可能推进FAST。而事实上，FAST组织形态从根本上可以认为就是基于互联网轮播。
并且，在互联网浪潮下，用户的聚合并不是依靠所谓的大众性节目，而是依靠用户细分进行组织的。只要根据细分需求进行内容组织，三五个频道或许难以形成足够的用户，但几十个乃至数以百计的频道则能获得足够的用户规模。
另外，即使是同一个电视节目，按照不同的组织形式（如按照类型或按照演员），也可以列入不同的频道之中。在前述案例中，索尼一口气推出的54个FAST频道，必然也是如此。
第三，众所周知，国内受众具备很强的线性收视习惯，所以在IPTV、有线电视引入新的频道——就是非传统广电的频道，或许可以成为一种“中国式FAST”。
但前提是该频道覆盖范围最好不要单纯限定在本省（就像“重温经典”频道可以实现跨省的高覆盖），否则其广告吸引力就大大降低了。按照目前情形，包括贵州多彩新媒在内的很多IPTV省份，正在不断推行跨区域协作，这也是IPTV领域的一大看点。
第四，随着新平台和渠道的不断涌入，海外FAST的频道重复问题已经有所显现，这种重复性其实也是当下视听格局碎片化的体现之一。
实际上，即便是国内的一些“类FAST”业务，也存在这样的问题。比如频道太多，同时又缺乏有效运营，用户往往会在大量内容面前不知所措。对此，要么通过智能运营等方式提高精准推荐能力，要么进行更有效的运营，比如重点打造几个更具辨识度的频道，甚至是形成品牌化。
最后，“中国式FAST”或许还面临广告市场成熟度问题，包括广告测量、广告真实性等。不管是IPTV还是互联网电视，要引入FAST频道，必然需要建立可信赖的广告机制，而这依然还在各方的努力过程中。
但无论如何，智能大屏用户规模已经足够，而AI等新技术也将更好地支撑广告平台，为广告商提供更精准的的目标用户覆盖。
总的来说，在国内电视行业面临多重变革，尤其是亟需重新培养用户心智、寻找全新增长空间的背景下，能在短时间内吸引众多用户和产业布局的海外FAST，或值得一定借鉴。而基于免费、线性、广告等关键词，思考大屏业务的创新与重塑，甚至是构建“中国式FAST”的可能性，对现阶段的大屏产业来说，也同样具有意义。
