流媒体电视终于开始盈利-回归有线电视模式
【慧聪广电网】迪士尼最近加入了WBD（华纳兄弟探索频道）、Paramount+和Netflix的“finally profitable（终于盈利）”俱乐部。Wes Morton说，Disney是通过提高价格并更像它们所取代的传统提供商那样行事来实现这一目标的。
2024年是流媒体电视最终实现盈利的一年。
迪士尼最近宣布其流媒体业务（包括Disney+、Hulu和ESPN）在第三季度实现了4700万美元的营业利润，总收入达到了惊人的64亿美元。
随着这一公告的发布，迪士尼加入了WBD和Paramount+的行列，这两家公司都在第二季度报告了各自的首次盈利年份：分别为1.03亿美元和2600万美元。Netflix在第二季度推出了广告支持计划和打击密码共享后，净利润达到21.5亿美元，激增44%。
具有讽刺意味的是，这些媒体公司为了实现盈利而做出的重大改变，模仿了使传统电视在过去50年里获利的做法。媒体新发现的流媒体电视利润来源于提高订阅价格、整合捆绑、减少原创内容以及（重新引入的）广告。
订阅价格上涨
告别每月不到10美元的流媒体订阅吧。疫情前的订阅价格低于市场价值，对于媒体集团来说，为了尽快获取客户/用户而导致亏损。
2019年，迪士尼以6.99美元的价格推出了Disney+。Netflix的订阅费为11美元。Max（原来叫HBO Max），推出时的价格为14.99美元。Peacock每月仅需4.99美元。Hulu有5.99美元（含广告）和11.99美元（无广告）两个档次。Prime Video只需8.99美元。
那时，全部订阅下来每个月的总费用为59美元。
然而，五年后的今天，这些流媒体电视订阅成本平均上涨了73%。现在，无广告层级的订阅价格分别为：Disney+ 13.99美元，Netflix 15.49美元（或22.99美元的高级版），Max 16.99美元，Peacock 13.99美元，Hulu 18.99美元，Prime Video 14.99美元。
这样算下来，全部订阅一个月的总费用为102美元，大致与平均每月110美元的有线电视套餐持平。并且可以预期未来还会有涨价；每家公司在2024年都已宣布或实施了价格上调策略。
更多的整合与捆绑
这种同时增加用户数量和提高价格的全新驱动力，是在媒体行业经历了一轮整合之后出现的。
2019年，维亚康姆收购了Pluto TV。索尼在2017年购买了Crunchyroll。2019年，迪士尼收购了21世纪福克斯，这使得迪士尼获得了Hulu 30%的控股权。福克斯公司在2020年收购了Tubi。亚马逊在2022年收购了MGM。华纳传媒与探索频道在2022年合并成立了WBD（华纳兄弟探索频道）。
整合使这些媒体集团能够以多种方式发挥市场力量。
首先，流媒体分销与内容库的垂直整合为媒体公司提供了规模经济的优势，使他们能够向更多付费观众推送更大的内容库。
其次，整合通过吸收或合并多个较小的流媒体平台到少数几个较大的服务中，减少了竞争。数十个较小的流媒体服务已被收购，并且要么停止运营，要么被整合进捆绑包中。选择的减少增强了剩下少数公司的定价权。
第三，说到捆绑：它又回来了，而且势头强劲。捆绑包允许媒体公司能够增加来自对价格敏感的用户的增量收入，并通过提供标准价格下的更广泛内容来分散单个频道节目风险。Verizon将电信服务与Disney+、Hulu和ESPN+捆绑在一起。亚马逊通过Prime提供Showtime和Max订阅服务，需额外支付月费。现在，你可以以每月30美元的价格捆绑订阅Disney+、Max和Hulu。捆绑，作为传统有线电视套餐的基础，现在成为了流媒体的标准做法。
原创作品减少，授权内容增加
媒体公司的原创内容支出在2022年达到顶峰，工作室制作了1,500多个原创内容，占内容支出总额约2,380亿美元。
这些天文数字般的支出水平是由那个时代的“流媒体战争”推动的，当时十几个平台通过发布原创内容疯狂地争夺订阅者。在前所未有的（事实证明，也是不可持续的）内容投资水平下，好莱坞工会决定帮制片厂一个忙，发起了罢工。
竞争的制片厂，现在同样缺乏原创内容，转而通过更便宜的非剧本系列和授权内容来降低成本展开竞争。罢工后，平均每系列的预算下降，订购的原创内容数量减少，包括授权内容在内的总投资仅增加了2%。2024年，原创内容估计仅为2022年水平的三分之一，大约有500-600部新的原创系列。
取而代之的是，流媒体电视转向了体育授权，因为传统电视正在流失资金，而长期的联赛合同即将续约。现在，体育授权流媒体投资预计将增加300亿美元。亚马逊已经拿下了周四晚上的NFL比赛和NASCAR。Peacock直播了奥运会。Netflix、迪士尼、苹果和Max正在竞标NBA版权。
广告的回归
批评者曾说这永远不会发生，但广告却以胜利的姿态重返电视。
多年来，YouTube是唯一支持广告的流媒体视频选项。迪士尼、亚马逊、Netflix等公司迅速迎头赶上，广告收入季度环比增长达到了两位数。
广告商长期以来一直渴望获得更多流媒体库存，因为这些受众代表了最年轻且最有价值的易受影响的消费者群体。67.9%的Z世代观看Netflix，89.3%观看YouTube，44.7%订阅了Disney+。他们较低的消费能力使他们更倾向于选择广告以节省支出。
广告用户与无广告用户的分布差异巨大。85%的Amazon Prime Video观众现在观看广告，紧随其后的是Peacock，比例为80%，Hulu则为72%。广告加速了流媒体的发展，因为它允许媒体公司实行价格歧视，将总的可触达受众范围扩大到低收入和高收入阶层。
目前，流媒体电视的广告时段仍比传统电视短，平均约为2分钟。然而，随着流媒体服务商掌握了更为详实的观众数据，为了从节目中榨取更多收益，消费者应该预料到广告量将会增加。广告负担将会增加，直到流媒体电视平台开始看到对用户流失率产生负面影响为止。
我们最喜欢的流媒体服务现在将默认包含广告，就像有线电视订阅一样。
旧模式再现
媒体集团已经破解了流媒体电视的盈利密码，这是一种与传统有线电视捆绑业务更加相似的商业模式转型。
订阅价格现在已经超过了每月100美元（对于那些想要观看直播体育节目的用户来说，价格更高）。由于媒体集团收购了竞争对手并捆绑服务以实现规模经济，市场上可选的服务越来越少。随着媒体公司选择成本更低的授权内容和直播体育节目来填充播放列表，原创内容制作量急剧下降。加上订阅收入，广告强势回归，再次出现在电视屏幕上，刺激了利润的增长。
消费者娱乐选择众多且成本低廉的日子已经一去不复返了。欢迎来到新常态：昨天的电视套餐，现在以数字流媒体的形式呈现。
